UFC168 感想と分析part2 ブラウンvsバーネット

UFC168、ブラウンvsバーネットの試合の寸評です。以下は個人的な意見ですので参考程度にどうぞ。



画像はUFC® 168 Weidman vs Silva II Event Gallery | UFC ® - Mediaより

ヘビー級　5分3R
WIN　トラヴィス・ブラウン vs ジョシュ・バーネット
（1R　エルボーによるKO）

ウォーマスター、ジャクソンズの戦略に完敗



ジョシュ・バーネットは喧嘩の巧い男だ。フィジカルはいまいちでパンチも下手、スタミナだってありはしない。だが、底意地の悪い強靭なメンタルと頑丈な顎を活かして突進しては相手に組み付き、絡めとって削りきってしまう戦い方を持っている。「取っ組み合い」ならばこの男の右に出る者はいないだろう。ただのレスリングとも違う、取っ組み合いに特化した独特のレスリング技術だ。この技術を使って彼はあらゆるハンデを克服してきた。それが「ウォーマスター」と呼ばれる所以だ。

だがそれは裏を返せば、その戦い方しかできないということだ。汎用性の高い技術ではあるが、対策もまた立てやすいといえる。そしてジョシュの対戦相手、「ハパ」トラヴィス・ブラウン、バスケットを経験していた異色の格闘家は、ジャクソンズジムに所属していた。そのジムには名前の通り、グレッグ・ジャクソンという男がいる。ゲーム理論を基礎にMMAの戦略を立て、これまで数々の名選手を育ててきた名伯楽だ。彼の戦略は一貫している。それは「不利な局面に立たない」というものだ。勝てる局面を維持するのではない、負けない局面を維持するのだ。

ウォーマスターの対策はシンプルだった。クリンチに付き合わない、ただそれだけだ。そしてたったのそれだけで、ウォーマスターは裸の王様となってしまった。そしてハパにはもう一つ、ジョシュを沈めるための「レスラーキラー」となる武器があった。

試合が始まるとハパは距離を維持し、長いリーチを活かしたジャブを使ってウォーマスターを懐から追い出していく。ジョシュは何度も被弾し、明らかに嫌がる気配が出ていた。ジョシュはパンチが見えていない。



ジョシュもパンチを返すが当たらない。しっかりと様子を見るハパを相手に顔を下げて突っ込んだジョシュは、金網に押し付けて得意のクリンチに持ち込もうとする。だがここで体格差が大きく影響した。これまでジョシュは体格的に優位なことが多かったが、今回の相手はその彼を遥かに凌駕する体格を持っている。ジョシュはタイクリンチで頭を抑え込まれて思うように動けない。膝を出すも浅く、その後ボディにパンチを入れたもののすぐにハパに振りほどかれて逃げられてしまった。そしてその後再び組み付くも、フィジカルに優れるハパは容易くジョシュを振り回してクリンチを切ってしまう。



そして驚くべきことに、この攻防ですでにウォーマスターの兵糧は尽きていた。口が開き、早々に肩で息をしていたのだ。アメリカ車でももう少し燃費がいいだろう。そして荒い呼吸を繰り返すジョシュの顔面に、力みのないハパの鋭いジャブが当たる。次いでジョシュが再び突っ込もうとしたところにひっかけるようなフックが繰り出されると、これがジョシュの左目に当たり、ジョシュは露骨に目を気にする素振りを見せた。これが効いていたのだろう。すぐに畳みかけに来たハパに危険を察知したウォーマスターは顔面を腕で覆い、下がるハパを追いかけてひたすらに組み付きに行く。スタンドを避けて体勢を立て直す時間を稼ごうと、局面を変えに来たのだ。

だがこれはスタンドを嫌った逃げの選択肢だ。ジョシュは打撃に怯んで相手をまったく見ていない。機動力に優れたハパはあの巨体でジョシュをいなしながら金網際まで下がると、顔を下げてタックルに来たジョシュの顔面にタメを作った膝を突き上げた！あの腰の高さ、あのフィジカルの男がカウンターで狙いすました膝を叩き込んだのだ。ジョシュはかろうじて残った意識でハパの腰に組み付くが、その下半身からはすでに力が失われていた。もたれ掛るようなジョシュを見るや、すぐさまブラウンは足を広げて安定した土台を作り、きちんと相手の頭を確認してから右腕を振り上げ、ジョシュの耳のあたりを目がけて鋭利な肘を叩きつけた。ジョシュの頭はハパの腿で固定されて逃げ場がない。すべてのダメージが無駄なくジョシュの脳髄に染み込んでいく。ガツン、ガツンと肘が当たるたびにジョシュの頭が跳ね返ってぐらぐらと揺れる。



ハパが練り上げたクリンチでの新しい技術「レスラーキラー」



3発、4発、5発、もはやジョシュの腕からは力が抜けている。崩れ落ちないのはハパの腿に頭が乗っているからだ。とどめの7発目をハパが振り下ろそうとした瞬間、レフェリーが飛び込んでその肘が耳に突き刺さるのを身を挺して防いだ。ハパが足のスタンスを元に戻すと、乗っていたジョシュの頭はずるりと力なく地面に落ち、彼は大地に突っ伏した。もし止めるのが遅かったら、そう思わせるほどの威力を持った肘だった。



ジャクソンズの戦略は従来の格闘技とは一線を画す。他の競技では使えない技、他の競技者が対応できない技を積極的に採用し、それをどんどん金網の中に持ち込んで来るのだ。ハパは以前もこの肘でKOしたことがある。だがその時は後頭部に当たってしまい議論を呼んだ。彼はそれをきちんと修正し、しっかりと確認して側頭部を狙っていった。これでこの技は完成したものとなっただろう。同様の肘は先のウェルター級タイトルマッチでジョニー・ヘンドリクスがGSPに使用しており、その時も極めて有効な攻撃となっていた。



レスラーは打撃で不利になった時やダメージを負った時、窮地を凌ぐためにタックルで腰に組み付いて相手を金網に押し込んで、そのまま数分経過するという展開が多々あった。それはMMAを退屈にするもっとも悪しき選択肢の一つだ。またひたすらにTDを仕掛けて押し込んで、そのまま一度TDだけしてポイント勝ちを狙うような選手もいる。だがこの肘の登場によって、その展開は一気に減っていくかもしれない。「レスラーキラー」として、この肘はこれから瞬く間に普及していくだろう。安易な金網への押し込みは、今後は致命的になる可能性がある。

進む世代交代、その一番の違いとは



ブラウンは出身がバスケットであり、その後ムエタイ、柔術などを経験しているが、その肉体は非常に素晴らしいものがある。巨体でありながら機動力に優れ、カットの出ていない体には十分な力強さも備えており、スタミナも申し分ない。特にフットワークに優れているのはとても評価できる点だろう。また以前よりも顔が精悍になっており、全体的により絞っているように思う。これでさらにキレが増したように感じた。そのスピードとキレのある動きに、ジョシュは捕まえることが出来ずに終わった。機動力の差が大きく物を言った試合だろう。まさにアスリートの肉体だ。

対するジョシュは最悪のシェイプだった。元々アスリートとは別種の人間だが、それでもここ最近は少しマシな体型だった。だが今回は計量の時からひどくたるんでいた。とてもまともにシェイプしていたとは思えない。ガス欠の早さを考えても、コンディションが相当悪かったのは間違いないだろう。

今のヘビーはよりアスレティックな肉体を持つ新世代のファイターと、シェイプの甘い一芸で生き抜いてきたファイターの二種類がランキングに混在している。彼らの最も大きな違いは肉体のキレとスピードだ。そしてスピードのない選手は2014年に軒並み駆逐されていくだろう。MMAが体系化されていくにつれて皆最低限のディフェンスは出来るようになってしまった以上、一芸だけで生き抜くことは困難だ。一芸を防がれた時、フィジカルによって押しつぶされてしまうのだ。これはヘビーに限らず、全ての階級で同じ現象が見られている。

かつて私は、もし自分が今MMA選手を目指すならば何よりも優先するのはフィジカルだと書いた。それは今も変わらない。柔軟性とスタミナ、瞬発力と調整力を最重視するだろう。近年、MMAのトレーニングを見ると体操的な動きを取り入れた練習をしている選手が非常に増えている。これは間違いなく正解だろう。スタンドとグラウンドの切り替わりがあるMMAでは、そこで大きくスタミナをロスするからだ。この切り替わりでモタモタしてしまえば、態勢が整わないところで攻撃を受けることになる。倒れたら立つまで待ってくれる立ち技競技と違い、切れ目なく攻防が続くMMAではこの切り替わりでどれだけ素早く動けるかが大きく影響する。タックルを切られて振り回された後に、スタミナを失ってのそのそと立ち上がるジョシュを見ればその重要性がわかるはずだ。

この試合もまた、新しい風によって幻想が吹き飛ばされた試合となった。MMAは急速に進化を遂げている。私はジョシュ・バーネットは好きだが、彼は少しばかり寄り道をしすぎたのかもしれないと思っている。あと少し早くアメリカで戦いを始めていればもっと違った展開となったはずだ。彼の戦いのセンスは決して衰えてはいない。だが彼が最先端から離れている間に、選手の質そのものが大きく変容してしまった。もはやそこに異種格闘技の色合いはない。弛んだ体で勝てるほど、甘い世界ではなくなったのだ。ドーピング検査もきちんと行われる、れっきとしたスポーツとなったのだ。竜宮城で彼がタイやヒラメのプロレスを楽しむ間に、地上はすっかり様変わりをしてしまった。彼がこれからも戦うのであれば、ロイ・ネルソン同様に命がけのフィジカル作りが必要になるだろう。



ハパはジャクソンズの戦略と優れたフィジカルによって、老獪な戦術家を見事に打破した。枠にとらわれない彼の戦い方が、次の世代の標準を築いていく。かつて彼はアントニオ・シウバに敗北したが、あれは足の負傷も影響した試合だ。今は自信もついているはずだ。シェイプもあの頃よりずっとよくなっている。次に対戦すればそうそう負けはしないだろうと思う。ただ、トップ2にはまだ敵わない気がする。ヴェラスケスにはレスリングで、サントスには打撃で後れを取ってしまいそうだ。蹴りの使い方とグラウンドでの攻め次第では、サントスを攻略することはできるかもしれないが、やはりブラウンが不利なのは変わらないだろう。

これでブラウンはランキングを上げ、あと一試合でタイトルの可能性も見えてきた。現状ヘビーはトップ二人とそれ以外の選手で差が開きすぎており、下手をすればずっとラバーマッチを繰り返す展開もあり得る状況だ。ブラウンがさらに強くなって、是非ともこのトップ争いに食い込んでほしいと思う。ブラウンには深い知性と頼もしいメンタルを感じており、今私がかなり好きな選手の一人だ。特に変な色やこだわりのない柔軟なスタイルが、これからの戦い方を変えてくれそうな予感がしている。ヘビーに吹いた新しい風がはたして王座まで届くのか、その行く先を見守っていきたいと思う。



Tweet