GSP、MMAのラウンド制廃止を提案する

ジョルジュ・サンピエールは再びMMAにおけるラウンド間休憩の廃止を求める



MMAｊunkie.comより
画像はGeorges St-Pierre - Official UFC® Fighter Profile | UFC ® - Fighter Galleryより

UFC167において、ウェルター級王者ジョルジュ・サンピエールはNo.1コンテンダーのジョニー・ヘンドリクスと5分間のラウンドを5回戦うだろう、MMAというスポーツを支配するユニファイド・ルールが定めるところに従って。

だがもし彼が全ての重要な基準を制定していたら、タイトル戦での25分の戦いの合間には一切の休憩が無かっただろう。その王者は古式の戦いに立ち戻りたいのだ。

「私はMMAにはラウンドがあるべきではないと信じている。」とサンピエールはMMAjunkie.comに語った、11月16日、ラスベガスはMGMグランド・ガーデン・アリーナでの彼のペイ・パー・ビューにおける大一番に先駆けてのことだ。「通常の試合では、例えば、15分間ノンストップにするべきだ、そして王座戦は25分間ノンストップにすべきだ。」

彼の構想が現実だった時から十年以上が経っている。制限時間がラウンドに取って代わられたのはUFC21でのことだ、その大会は1999年、MMAが底辺のスポーツとして深刻な政治的反対によって叩きのめされている真っ最中に行われたものだった。2000年に入って、ユニファイド・ルールがニュージャージー・アスレティック・コントロール・ボードによって運用された、それはアスレティック・コミッションが初めてMMAに認可するものだった。

それらの中では、ノンタイトル戦は5分間のラウンドを3回、一方でタイトル戦は5分間のラウンドを5回行うことを要求していた。

追加されたルールと規約は敵対者達を宥め、そのスポーツがメインストリームに参加することを許した、けれどもそれらのいくつか、たとえば採点のための10ポイント・マスト・システムや倒れた状態の相手への膝の禁止のようなものは、熱狂的なファンの間に苛立ちを引き起こす元となりつづけている。

サンピエールのレスリング主体のスタイルはしばしばMMA信者から同じような反応を受けることがある、しかしその王者は信じている、彼が現在その範囲内で働いているシステムが、興奮を生み出すことを難しくしているのだと。

「私が思うにラウンドをやることによって、私たちは試合の勢いを殺してしまっているし、試合を違うものに変えてしまっているんだ。」と彼は言った。「私が思うにラウンドが過去に加えられたのは、彼らがそれをよりボクシングに似た物にしたいからだ、だが私はMMAを信じているし、私たちには私たち自身のスポーツがある。私達は他のどんなスポーツもコピーしようとするべきじゃないんだ。」

「もし君が二人の男が互いに戦っているのが見たくて、誰がベストな男なのかを見たいのなら、彼らを戦わせてやってくれ。フィニッシュまで試合を止めないでくれ。もし一切のラウンドがなかったら、より多くのフィニッシュに繋がるだろうと私は信じている。」

サンピエール（MMA24勝2敗、UFC18勝2敗）、4月に初めて時間制限試合を要求した彼は、アスリートに一律で実施されるより精密なドラッグ・テストを見たいとも思っている。彼は現在ボランタリー・アンチ－ドーピング・エージェンシーに登録されており、そこは競技から外れた試験を実施している、もっともその舞台裏ではヘンドリックス（MMA15勝1敗、UFC10勝1敗）とのドタバタがあり、そして彼の代表者は彼の参加を拒否したのだが。

長きに渡りウェルター級王者である彼の「ビッグ・リッグ」との試合は、彼の9度目のタイトル防衛となるであろうものだ、その彼は言った、強化されたテストがMMAをさらに大きな主流のスポーツに近づけてくれるだろうと。主要スポーツのほとんどは試合の区切りか休憩を採用している。だが彼はその自然な終りに至る流れを見たいし、それか少なくとも可能な限りそれに近いものが見たいと思っている。

「その戦いはよりファンタスティックものへと繋がるだろう、そしてそのショーはより良くなるはずだよ。」とサンピエールは言った。「私がルールで変えるとしたらそこだね。」

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というわけでウェルター級長期王者のGSPが語る、ルール改善案でした。これは私には盲点だった考えです。

世間ではフィニッシュが無いだのずっと同じ展開だのと批判され、そのスタイルがやり玉にあがることも多いGSPですが、彼がフィニッシュを増やすアイディアは「ラウンド制の廃止」ということです。

現在のUFCはご存じのとおり1R5分のラウンドがノンタイトル戦で3回、王座戦で5回となっています。特にそれ以外で区別はありません。ボクシングでは1R3分で、勝ち上がるごとにラウンド数が増えていき、タイトル戦では12Rとなっています。アマチュアの場合は現在は3分3Rで統一されているようです。PRIDEでは1R10分、2R5分、3R5分という変則3R制を採用していました。そして私は覚えていませんが、初期UFCではラウンドはなかったそうです。

そしてUFCは、ラウンド制の採用を始めとしたルール改正によってスポーツとして許されるようになったのだ、としています。

しかしそのラウンド制に問題があるのだとGSPは言います。まず一つが、試合の流れが変わってしまう事です。これはその通りでしょう。これまでもゴングに選手が救われた試合は数多いです。このシーンであと30秒あればフィニッシュしていたのに、と思った経験がある人は多いでしょう。選手としても、せっかく追い詰めたところでラウンド終了となってそのチャンスを逃し、さらにはインターバルで持ち直されて負けた場合には、悔やんでも悔やみきれないところです。ラウンド制の廃止によって、これが解消されます。

そしてこのシステムになれば、確かにGSPのフィニッシュは増えそうです。私は以前、9RくらいあればGSPは全部の試合をフィニッシュしているだろうと書きましたが、それと同じことになるでしょう。ラウンド間の休憩なしで、10分ほどGSPにあれをやられたら殆どの選手は疲弊しきってしまうでしょう。そうなれば、GSPはようやく安全に試合をフィニッシュすることができるにちがいありません。インターバルによって選手は結構回復しますので、それがなければグラインダーはもっとフィニッシュできると思います。

次に判定が大きく変わります。今はラウンド・マストを採用しています。各ラウンドごとに優劣をつけて、その集計で勝敗を決める判定方式ですが、これには批判も多くあります。特にラウンド数が少ないMMAでは序盤の採点で差が開きにくいこと、そして後半盛り返して明らかに片方がより優勢に立っても、その前のラウンドで落としていれば敗北してしまうことが問題になります。これがラウンド制を無くすことで、試合全体を俯瞰しての判定になります。ノンストップで試合をすれば、恐らくはより明確に優劣はついているでしょう。一度崩れたほうは盛り返すのがより難しくなるからです。

試合自体も変化するでしょう。選手たちは皆さらにスタミナ重視に変わるでしょうし、セコンドの助力もこれまでほどに借りることができなくなりますので、メンタル面でも負担が大きくなっていきます。

ただ、これはメリットばかりではありません。当然デメリットも増えると思われます。

まず安全面です。インターバルは選手が回復を計りますが、それだけでなくセコンドからの指示を受けたり、セコンドが選手の状態を確認したり、また負傷した場合にはカットマンが止血等をおこないます。しかしインターバルがなければ、パッと見ではわからないダメージがあってもそのまま続行してしまうために、より危険な状態で殴られ続けたりする可能性があるでしょう。そうなればよりレフェリーの負担が増しますし、もしこれで事故が増えたらMMAはせっかく主流に入りかけたのにまた流れの外に放り出されてしまうかもしれません。

判定でも、ラウンド・マストとは別の不満も出てくるかもしれません。後半失速する選手が判定では不利になるだろうからです。後半に追い込まれたら、どんなに前半優勢だったとしてもそのことが考慮から外れてしまう気がします。そうなれば、選手は全員序盤を抑えて後半にギアを上げるスタイルに変化していくでしょう。

そしてそうなった場合、絶対に選手のファイトスタイルは変化します。よりスタミナ重視になっていくでしょうし、より消耗戦を望む選手が増えていくのではないでしょうか。その結果、かえってフィニッシュが減る可能性だってあります。

フィニッシュが増えるかというのも難しいところです。ストライカーなどは、インターバルでエネルギーを取り戻すことでフィニッシュする爆発力を取り戻しているところがあります。あれが無くなれば、スタミナ切れのまま互いに泥仕合をして最後まで行ってしまう展開が増える可能性も心配されます。そしてその退屈さは、今のラウンド制を遥かに凌ぐものとなるでしょう。それを見せられて観客が耐えられるかは難しいところです。フィニッシュが増えたとして、GSPのようなスタイルを休みなく見せる展開が大増加した場合に、それがエキサイティングとなるかは甚だ疑問です。

また興行的にも、ラウンドがあることでメリハリが出ます。ずっと休みなく続けることで試合がだれてしまうのもそうですが、観客側が見ていてだれてしまう可能性があります。それこそ目の覚めるような展開ばかりならいいですが、ノンストップの試合で選手が双方スタミナを使い尽くした場合、その後の展開は恐らく目も当てられないことになります。フィニッシュが生まれ完全決着が増えるのを、この泥仕合の増加が上回った場合にMMAはまた主流から遠のいていくことになるでしょう。

アイディアとしては面白いと思いますし、私はPRIDEの10分ラウンドが結構好きでしたので悪くはなさそうです。私はむしろ1R3分にしてラウンド数を増やしたらテンポがよくなっていいかと思いましたが、そうなるとグラウンドで攻めたい選手が不利になるというのもありますし、何よりもまんまボクシングです。GSPの、自分がやっている競技への誇りというのはとても素晴らしいと思います。メジャースポーツになるために、ボクシングに似ているように見せかけたのは事実でしょう。それによって社会的な認知を得ようとしたのです。しかしGSPの言うように、MMAは独自の競技として他におもねることなどないのだ、というのもその通りです。それが差別化にもなります。実際にGSPのフィニッシュは増えるでしょうし、私はPRIDEの「ドントムーブ」なるものが大嫌いでした。試合の流れが台無しになり、選手のセッティングが台無しになるからです。そういう意味でも、ラウンド制廃止は実験してみてほしいところがあります。

MMAは新興スポーツです。まだ競技としてようやく固まり始めた段階であり、王座戦が5Rになったのも2011年からのことです。これが正解というのはないでしょうから、こういうアイディアを王者が出すというのはいいことだと思います。もっとも、GSPは自分が最強になるからこう言ってる面もあるでしょうが、そういうところもこの人の強さの理由です。

皆さんは、ラウンド制廃止というアイディアはどう思いますか？

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